Des progrès cités dans une offre syndicale marathon au chantier naval de Newport News

Un syndicat qui a mené un combat de longue date pour représenter un petit groupe de travailleurs de Newport News Shipbuilding cite des progrès dans les négociations contractuelles.

L'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale représente environ 230 techniciens en contrôle radiologique et personnel apparenté. Ses efforts ont suscité l'opposition de l'entreprise qui s'est transformée en une longue bataille juridique.

Les négociations contractuelles ont finalement commencé il y a environ un an, a déclaré Joe Greaser, un représentant syndical. Il a rendu visite au Daily Press mardi avec trois employés du chantier naval qui aident à conclure un accord.

"La dernière proposition qu'ils nous ont faite était l'une des meilleures", a déclaré Greaser. "Prudemment optimiste, je suppose que ce serait le mot."

Christie Miller, porte-parole du chantier naval, a déclaré dans un e-mail: "L'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale représente une petite main-d'œuvre technique à Newport News Shipbuilding. Nous travaillons à établir une relation constructive avec eux comme nous le partageons avec tous nos autres syndicats au chantier naval."

Pour une personne, les trois employés ont déclaré que la rémunération et les avantages sociaux ne sont pas les seuls problèmes. Ils estiment qu'un nouveau contrat donnerait aux techniciens en contrôle radiologique un respect accru au sein de l'entreprise.

"Ce n'est pas qu'une question d'argent", a déclaré Latasha Greene, employée depuis cinq ans.

"Négocier un contrat, c'est totalement nouveau", a ajouté Samuel Lovett, un employé de 28 ans. "Mais décrocher un contrat, c'est historique."

"Cela tracera des lignes afin que tout le monde sache à quoi s'attendre lorsque nous arrivons pour le travail", a déclaré Tony Poslik, qui travaille au chantier naval depuis 26 ans.

Les employés ont souligné le taux d'attrition au sein de leur service comme un sujet de préoccupation. Les travailleurs du contrôle radiologique peuvent quitter le chantier naval pour des emplois dans l'industrie de l'énergie nucléaire commerciale ou des endroits tels que Jefferson Lab, ont-ils déclaré.

Greene a déclaré que le taux de roulement est comme une "porte tournante", et Lovett a déclaré qu'un bon contrat assurerait la stabilité - et cela aiderait toutes les parties.

"Si nous pouvons obtenir un contrat supérieur à la concurrence, nous pourrons recommencer à accumuler notre expérience", a-t-il déclaré.

Greaser a déclaré que les deux parties avaient convenu de ne pas divulguer de détails sur les pourparlers sur le contrat, mais que les négociations étaient actives.

"Je pense qu'il est prudent pour nous de dire qu'il y a des améliorations sur la table", a-t-il déclaré.

Le syndicat dominant au chantier naval de Newport News est la section locale 8888 des Métallurgistes unis, qui représente des milliers de travailleurs qualifiés. Le syndicat des machinistes et de l'aérospatiale a commencé à organiser les travailleurs du contrôle radiologique en 2007 sur des questions de rémunération et de travail. Cela a conduit à un vote en 2009 en faveur du syndicat, que le Conseil national des relations du travail a finalement confirmé début 2012.

L'entreprise a contesté cette décision et l'affaire a été portée devant les tribunaux.

Dans la longue bataille juridique, le parent du chantier naval Huntington Ingalls Industries a déclaré que le NLRB n'avait pas suffisamment de membres légalement nommés pour décider de maintenir la certification syndicale. De plus, il a déclaré que le conseil avait commis une erreur en permettant à un petit groupe de s'organiser.

Le personnel de contrôle radiologique est un groupe restreint mais essentiel pour le chantier naval, qui construit des navires de guerre à propulsion nucléaire pour la marine.

Le différend s'est finalement retrouvé devant une cour d'appel fédérale et la décision de la commission du travail a été confirmée.

"Pour ces gens", a déclaré Greaser, "ils ont dû attendre si longtemps pour avoir leur journée. Et ils ont leur journée. Il ne fait aucun doute qu'ils ont leur mot à dire à table."

Lessig peut être contacté par téléphone au 757-247-7821.

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